对于中国人来说，中华文明复兴是全民族的自觉追求。这种意识离不开两个要求:一是回归中华 Classics，二是重建中华 Classics。
为什么要回归中华 传统 classic？
第一，中华 传统 classic是中华 national 人文 reason，人文 value，人文 faith最集中的体现。两千多年前轴心时期人类创造的人文 classic，以及那个历史时期遗留下来的人文价值观，包括如何做人，如何处理人与人之间的关系，如何构建和谐合理的社会等等，仍然是今天人们的思想源泉。然而，在过去的百年里，我们时不时地中断了这一源头活水，常常对中华cultural人文classics采取非常不恰当的态度。在我们的强兵富国梦即将实现的今天，我们突然发现，我们的人文经典所承载的人文理性和人文价值是多么重要。今天来岳麓书院的很多学生，包括企业家和公务员，都喜欢读经典。没有人呼吁这种行为，完全是发自内心的。这种回归经典的冲动，本质上是一种回归中华 人文 传统的精神渴望。
第二，中华文明的每一次重要发展都与回归经典有关。比如隋唐时期佛教兴盛，中华文明面临外来宗教挑战的时候，中国会成为佛教国家吗？许多儒家士大夫强调中华民族自身的文化传统，选择了春秋战国时期的儒家(论语、孟子)和《五经传录》的解释理论，将这些经典重新确立为新的经典体系，即所谓的四书，从而为中国文化的另一次现代文明高峰奠定了基础。
回归经典不是目的，而是重建中华经典，或者说“现代新经典”。
在当代中国，我们需要通过回归经典来追求现代人需要的人文价值、人文理性、人文信仰。但这并不意味着把古代经典搬过来重读就能解决问题，而是需要一个重建中华经典或者现代新经典的过程。这个重建过程，应该说是一个比较艰难的过程。
如何重建中华经典或现代新经典？我觉得应该包括两个方面。
首先，需要重建新古典体系。如果从整个中华文明史的角度来看，历史上所谓的“经典”本质上都是不断变化的。比如孔子创立的所谓“六经”体系的前身，其实就是夏商周前辈留下的档案、文献等历史典籍。孔子希望在这样一个历史时期重建一个理想的社会秩序和文明形态，所以他从历史流传下来的经典中挑选整理出一个“六经”体系。
其次，为了真正实现中华文明的复兴，我们应该从浩如烟海的文献和经典中选择哪些经典作为中国现代文明复兴的经典？今天，假设我们要重新编写一套当代中国人需要的经典体系。很多人自然会想到五经四书。事实上，要想建立符合当代中华文明复兴的经典体系，就不应该局限于历史经典，而是要根据这个时代的需要来重建经典体系。
重建当代中国的新古典体系，需要实现两个超越。一个是超越时代。也就是说，我们在重建新经典体系的时候，不应该再以“三代”圣王为标准。除了充分考虑轴心时代圣贤创作的作品，汉唐以后也可以继续。只要能体现中华民族文化的内涵，具有普遍的、永恒的价值和意义，所有文件都可以进入中华 classic体系。另一个是超越派。在中国古代经典中，只有儒家经典是经、史、经、集中的经典，其他学派都不是经典，而是子学。如果建立中华国家现代新经典体系，只要具有普遍意义和现代价值，就可以成为当代中华经典。从中华文明的历史建构和现代需求来看，儒家经典仍然是中华新经典体系的主体。但与此同时，我们应该超越学派，从中华无限丰富的经典中为现代中国人，为中华文明的复兴，为人类文明的发展，构建一个新的经典体系。
第三，要选择新的古典体系，根据时代的发展做出符合现代人需求的创造性诠释。我认为，对中国经典的创造性解读，其实是当代学者、当代中国人和古代圣贤之间打破时空关系的一种精神对话。在这场对话中，我们要完成回归经典、重建儒家经典的使命。这种对话可以实现现代中华文明的建构，尤其是当代中国人文价值、人文信仰和人文理性的建构。
近日，湖南大学岳麓学院举办“中国经典与中华民族精神”国际高层论坛，邀请国内外70余位学者，分别从经典、四书、经典诠释学等角度，围绕“儒家经典的产生、演变与阐释”和“儒家经典与中华民族精神的建构、传承与发展”两个主题，现将摘要发表，欢迎读者关注。
